
Стронгилодон – одна из самых красивых тропических лиан из семейства Бобовых (Leguminosae), знаменитая своими потрясающими цветами, окрашенными в фантастические голубовато-зеленые тона. Цветы собраны в кисти длиной до 1.5 м (да, да, это не опечатка – полтора метра!). В англоязычных странах стронгилодон называют нефритовой лианой (Jade Vine, от английского Jade – нефрит). Очевидцы, которым посчастливилось увидеть это необыкновенное растение, утверждают, что передать цветовые оттенки на фотографиях практически невозможно. Цветущий стронгилодон – одна из основных достопримечательностей во многих ботанических садах.
В природе эту лиану можно встретить во влажных тропических лесах, произрастающих на островах архипелага Филиппины. Забираясь на верхние ярусы крон деревьев, поближе к яркому солнцу, она достигает длины 20 и более метров. Прочный одревесневший стебель покрыт блестящими тройчатыми листьями. К сожалению, интенсивная вырубка лесов приводит к постепенному сокращению естественных мест произрастания этого удивительного растения.
Цветение начинается весной и продолжается до начала лета. Грандиозные свисающие кисти состоят из множества крупных цветов размером 7-12 см, количество которых может достигать сотни. На Гавайях эту лиану специально выращивают ради получения цветов, которые наряду с плюмерией используются для изготовления цветочных венков (leis).
Стронгилодон интересен тем, что его опыляют летучие мыши. Цветы, благодаря своей люминесцентой окраске, хорошо заметны в сумерках. Большое количество нектара, содержащееся в каждом цветке, привлекает этих летающих лакомок. После опыления образуются стручки цилиндрической формы длиной около 5 см. Семена округлые, черные, с «бороздкой», диаметром около 2 см.
Как и другие тропические растения, стронгилодон предпочитает рыхлую, водо- и воздухопроницаемую почвенную смесь. Дренаж обязателен. Летом полив регулярный, зимой - ограниченный. Он хорошо растет на прямом солнце или в легкой полутени. В жаркие летние дни необходимо притенение в полуденные часы. Наилучшим вариантом является расположение растения таким образом, чтобы горшок находится в тени, а верхняя часть лианы - на солнце. На прямом солнце могут отсыхать молодые побеги и листья.
Размножается семенами, полуодревесневшими черенками, которые укореняют с использованием нижнего подогрева, и воздушными отводками. Пишут, что семена быстро теряют всхожесть, но это не так. Семена хорошо прорастают и через три месяца после сбора. По некоторым данным, черенки легко укореняются и растение зацветает через 1.5 - 2 года.